Afin de doser de la bentonite, qui est un quartz cristallin naturellement issu de l’argile, dans de l’eau de source pour aider à la floculation, Umgeni Water, fournisseur d’eau potable de KwaZulu-Natal sur la côte est de l’Afrique du Sud, a dû revoir ses installations. La nature abrasive de la substance utilisée peut causer des dommages coûteux aux pompes à rotor excentré, ce qui n’est pas le cas lors de l’utilisation de pompes bénéficiant de la technologie Apex. Des pompes péristaltiques Apex sont alors venues remplacer les pompes à rotor excentré déjà installées pour le pompage de bentonite dans un important aqueduc situé au sud du continent.
Les méthodes conventionnelles pour retirer les matières en suspension de l’eau comprennent la coagulation chimique des petites particules et la floculation de celles-ci pour former de plus gros amas d’agglomérats. La bentonite est ajoutée quand l’eau ne contient pas suffisamment de particules pour une bonne floculation. Plusieurs usines d’Umgeni Water ont rencontré des difficultés avec leurs pompes à rotor excentré pour le dosage de bentonite, qui est utilisé en moyenne une fois par mois. Lors du démarrage, les pompes à rotor excentré fonctionnent à sec en raison des propriétés de la bentonite : les lignes d’aspiration peuvent se bloquer, endommageant directement le stator de la pompe. Les pompes à rotor excentré sont relativement sensibles à l’usure dans les applications de transfert de produits abrasifs. Pour corriger les problèmes rencontrés sur site, Umgeni Water a cherché une technologie de pompage alternative lors de la mise en place du dosage de bentonite à l’aqueduc d’Amanzimtoti au sud de Durban. Après un examen du marché, la solution adaptée s’est avérée être la pompe péristaltique Bredel Apex15 de Watson Marlow.
 

Retrouvez cet article dans le Journal des Fluides n°72 Février/Mars 2016